El climaterio es el periodo de transición gradual en la vida de la mujer en el que se pasa de la etapa reproductiva a la no reproductiva, debido a la disminución en la función de los ovarios y la producción de hormonas como los estrógenos. La menopausia es un momento puntual dentro del climaterio, que se define como el cese definitivo de la menstruación tras 12 meses consecutivos sin regla.
Durante años, la menopausia se ha entendido como una etapa llena de connotaciones negativas, mitos y estigmas, que provocaban un periodo de malestar en la mujer, sin clara solución a sus problemas. Se ha pasado por varios cambios de paradigma: en un inicio con la prescripción masiva de terapia hormonal de la menopausia (THM) a todas las mujeres con independencia de la edad y antecedentes, posteriormente a una tendencia por parte de pacientes y especialistas a la negatividad al empleo de tratamientos eficaces y seguros como la THM, con la consecuencia de la no resolución de los síntomas de la mujer, que podrían haberse aprovechado de fármacos demostradamente seguros y eficaces, y actualmente, a la aparición del llamado fenómeno de ´menowashin´, siendo este una estrategia de marketing que utiliza la menopausia como reclamo comercial para vender productos genéricos, como suplementos o cosméticos, reempaquetados y a un precio mayor, disfrazando el consumo bajo un falso discurso de empoderamiento. Ésto conlleva a la paciente a encontrarse desorientada en la búsqueda de la solución de sus síntomas.
Con el objetivo de clarificar términos, fomentar la educación, la investigación y el diálogo sobre la salud de las mujeres en esta etapa vital, la Organización mundial de la Salud (OMS) y la Sociedad Internacional de Menopausia (SIM), eligieron desde el año 2000, el día. 18 de Octubre el día mundial de la Menopausia.
Aprovechando este día. y queriendo dar luz a esta etapa mitificada, detallamos una serie de mitos y creencias de la misma, y las posibles soluciones y terapias, con el fin de aportar conocimiento y ayuda a nuestras pacientes:
Aproximadamente un 75-80% de las mujeres refieren sofocos, de ellas un 25% los refieren como moderados o severos, y solo en un 25-30% de las que los refieren como moderados o severos, solicitan atención médica para su tratamiento.
En cuanto al manejo de los mismos, está demostrado que el ejercicio de fuerza 2-3 veces por semana reduce la frecuencia de sofocos severos, así como la suspensión del hábito tabáquico y alcohol y la dieta de estilo mediterráneo.
Existen tratamientos considerados naturales, no hormonales, que pueden tener su utilidad en el tratamiento de los sofocos, siempre que hayan cumplido los ensayos clínicos aprobados por las autoridades sanitarias y siempre bajo la prescripción por profesionales médicos, al no estar exentos de efectos secundarios.
La terapia hormonal de la menopausia (THM) es el tratamiento de elección en los sofocos moderados a severos, con un perfil de seguridad más que demostrado bajo supervisión médica.
Mito 1: La menopausia es el fin de la vida sexual plena.
El 60% de las mujeres siguen teniendo una vida activa sexualmente en la menopausia. Pueden ocurrir una serie de cambios fisiológicos y psíquicos, que pueden conllevar síntomas como sequedad y dolor con las relaciones. Una alimentación equilibrada, la reducción del estrés, lubricantes e hidratantes vaginales, así como tratamientos conductuales y hormonales, han demostrado ser una intervención altamente eficaz para las disfunciones sexuales.
Mito 2: Todas las mujeres engordan durante la menopausia y esa subida de peso es imparable.
Alrededor del 43% de las mujeres en la menopausia presentan obesidad. La menopausia se asocia a redistribución del tejido adiposo hacia la adiposidad visceral, modificaciones en los mecanismos reguladores de la ingesta y, sobre todo, la reducción del gasto energético . Además factores como la edad, alteraciones del sueño, sedentarismo, estrés, polifarmacia, ansiedad y depresión participan en promover la obesidad. Por tanto, la prevención y tratamiento de la obesidad constituyen una gran oportunidad para atenuar estas complicaciones y mejorar la calidad de vida.
Se han identificado prácticas eficaces para lograr y mantener la pérdida de peso:
- Alimentación basada en la dieta mediterránea, por su efecto antiinflamatorio y sostenibilidad.
- Actividad física diversificada combinando ejercicio aeróbico y de resistencia durante 1 hora al día.
- Distintas cepas probióticas pertenecientes, sobre todo, a los géneros Lactobacillus y Bifidobacterium, solas o en combinación, parecen haber dado lugar a una reducción significativa del peso corporal.
- Los prebióticos, los preparados de té verde, los productos naturales con actividad saciante (glucomanano, semillas de lino, nopal y okra), y tanto el diacilglicerol como el ácido linoleico conjugado pueden ser recomendados como coadyuvantes de la dieta.
- Tratamiento farmacológico o quirúrgico en pacientes indicadas y siempre bajo supervisión médica.
Mito 3: El insomnio va asociado a la menopausia.
Se estima que la incidencia de trastornos del sueño oscila entre el 16% y el 47% en la perimenopausia, alcanzando un pico de entre el 33 y 51%, durante la transición de la perimenopausia a la menopausia, y entre el 35% y el 60% en la postmenopausia y postmenopausia quirúrgica. Tanto la dificultad para conciliar el sueño como para mantenerlo aumenta a lo largo de la transición menopáusica, con el consiguiente empeoramiento de la calidad de vida.
Existen numerosas medidas que se pueden adaptar, no siendo unas excluyentes de las otras: terapia conductivo- conductuales, tratamientos naturales y tratamientos farmacológicos.
Mito 4: No hay solución a mis síntomas.
Cada vez más, los ginecólogos jugamos un papel crucial en la atención integral y continua de la salud de la mujer, la formación adquirida y en constante actualización, y nuestra inclusión en los equipos interdisciplinarios y multidisciplinarios nos identifica como los especialistas más eficaces de prevenir y tratar los síntomas de la mujer en esta etapa de su vida.
Rocio de los Llanos Moreno Selva
Hospital de Villarrobledo.